Colimasson perd son temps...

Le talent du cinéaste apparaît dès les premières minutes du film, alors que de longs plans fixes s’enchaînent, immobiles, rendus vivants seulement grâce à l’amplification des sons et des respirations du quotidien. Le résultat aurait pu être désastreux, en tout cas ennuyeux. Mais non, il intrigue et pose d’emblée le cadre de déroulement de l’histoire à venir. Cadre froid, mais pas dépourvu de charme pour autant ; un peu strict et sévère, mais à l’intérieur duquel on ne se refuserait peut-être pas à vivre…

C’est sans doute ce que pense aussi Elena depuis qu’elle s’est installée avec Vladimir. Sa relation de couple n’a pas l’air franchement épanouie, même si les soins et l’attention qu’elle porte à son époux, et dont celui-ci manifeste un entier contentement, confèrent une certaine chaleur à leur foyer. Toutefois, la menace semble toujours sur le point de se déchaîner en un flot d’agressivité mal contenue. La politesse exacerbée qui régit tous les rapports entre les personnages de ce film –exceptés Tatiana, la fille de Vladimir, et Sacha, le petit-fils d’Elena- est effrayante car elle se montre à la hauteur des tensions qui circulent implicitement sous couvert de courtoisie.

Le bel édifice est mis à l’épreuve par la précarité économique et sociale de la famille de Sergueï, le fils d’Elena. Présenté comme une brute de bêtise, vraie larve incapable de prendre sa vie en main et de consentir au moindre effort, il représente le désespoir de sa génération. Dans ce cas, pourquoi vouloir se sacrifier pour lui fournir une aide qu’il dilapidera sûrement en bières et en cacahuètes ? En tout cas, c’est l’avis de Vladimir qui refuse de prodiguer une portion de ses richesses pour aider cette famille plongée dans la ruine, au grand dam d’Elena. La confrontation prendra encore plus d’ampleur au cours du film, et poussera Elena jusqu’à des extrêmes qu’elle n’avait sans doute pas imaginés.

L’absence de pathétique et de sentimentalité exacerbée participe à la cohérence de l’atmosphère d’Elena. Tristesse contemplative, pessimisme… Parfois quelques élans de joie fugace, qui finissent souvent par retomber dans le désespoir généralisé. Des hoquets d’horreur surgissent –la vision d’un cadavre de cheval, une scène de baston alcoolisée- et finissent de glacer le spectateur.

On peut s’interroger sur la justesse de la représentation de la société de Poutine, se demander si elle ne cherche pas, parfois, à exagérer son propos… Difficile de répondre à cette question pour quiconque n’y a jamais vécu, mais il est indéniable que la puissance des impressions véhiculées par Andrei Zviaguintsev dans Elena n’est pas factice et certainement née d’expériences amères.

Avant d’aborder le commentaire de ce film, je dois me confesser… Francis Ford Coppola m’est un parfait inconnu. je n’ai jamais vu Apocalypse now, Dracula, ni même sa fameuse trilogie du Parrain. Je n’évoque donc pas ses autres films, qui me sont même étrangers de nom…

Faire une telle annonce d’entrée de jeu peut paraître surprenant car il ne devrait pas être nécessaire d’avoir une culture béton de la filmographie et de la biographie d’un réalisateur pour apprécier ses derniers films. Pour Twixt, il en va tout autrement. Comment apprécier le gothique aux lourds relents de romantisme sans connaître les influences sombres et tribales qui imprégnèrent les premiers films de Coppola dans les années 70 ? Comment ne pas avoir envie de se poiler devant cette histoire pathétique de la mort d’une enfant sans connaître le tragique de la vie personnelle du réalisateur ? Ces arguments d’autorité, même s’ils ne concernent que de loin sa deernière réalisation cinématographique, devraient rendre incontestable la qualité de Twixt. Quel malheur alors de n’avoir pas pu assister à la projection sans toutes ces connaissances préalables, car il ne me reste de ce film que le souvenir d’un nanar aussi incroyablement mauvais que les livres ineptes écrits par Hall Baltimore.

Heureusement, tout n’est pas à jeter. L’histoire du malheureux Hall Baltimore est traitée avec beaucoup d’humour et se déroule dans un milieu atypique qui confère au film la patte d’une personnalité bien marquée. Mais alors pourquoi Coppola cède-t-il soudain au conformisme lorsqu’il se lance dans des incursions fantastiques à base de vampires au teint blafard et aux longues robes blanches ? La description de l’univers parallèle est ridicule. Même un fan de Marilyn Manson se sentirait mal à l’aise dans cette mise en scène tout de toc vêtue. Il ne suffit pas d’invoquer Edgar Allan Poe pour justifier ses prétentions d’égaler le maître de la nouvelle fantastique…

La lutte que mène Hall Baltimore pour livrer un roman potable à sa maison d’édition semble transposer la lutte livrée par Coppola pour pondre une sorte de film qui en mettrait plein la vue à ses spectateurs. Tout au long du développement de l’intrigue, on sent transparaître, sous la difficulté de l’enchaînement des scènes, sous l’ennui et le conformisme du déjà-vu, les difficultés rencontrées par le réalisateur pour presser de son cerveau quelques millilitres de pure inventivité. Tout le reste n’est qu’une digestion bâclée de références que même le plus ancien moine troglodyte au monde doit connaître.

L’épilogue brutal qui s’abat en trente secondes sur la tête du spectateur est mortel … Impossible de se lever avant que le générique de fin ne soit achevé. Ca tue et ça laisse abruti… Ce n’est tout de même pas la fin du film ? On attend le twist, le vrai, la surprise renversante qui nous permettra d’appréhender l’heure et demie qui vient de s’écouler sous un autre angle et qui viendra nous confirmer que Hall Baltimore n’était qu’un objet de dérision comique, et pas un représentant minable de Coppola. Malheureusement, le générique défile et se clôt sur un écran noir. Le twist est complètement foireux. C’est peut-être là que réside son potentiel d’émerveillement –ou devrais-je plutôt dire : de déception…

Un film de plus sur les vampires, un ! C’est la période, il faut en profiter. Aucune ne sera plus propice à l’acquisition d’une solide culture vampiresque que celle-ci. Du vampire à toutes les sauces chaque semaine, même si les sauces se ressemblent parfois un peu trop.

Le début de Dark Shadows nous ramène vers le passé, temps d’un romantisme exacerbé à base de châteaux gothiques, de falaises abruptes, de brouillard et de sorcellerie… En dix minutes, le prologue, clicheteux à outrance, est bouclé. Cette blague permettait seulement de rappeler les bases et les fondamentaux des histoires d’amour contrariées mâtinées de fantastique et de mauvais sort. Ensuite, place à Burton… Que va-t-il rajouter à ce socle d’originalité minimale pour ébouriffer les sens de ses spectateurs les plus (ou moins) dévoués ?

Eh bien le pauvre gosse du prologue, enterré vampire au 16e siècle, trouve enfin une occasion de s’échapper de son cercueil quelques siècles plus tard, aux alentours des années 1970. La découverte du Nouveau Monde est prétexte à quelques cocasseries dans lesquelles on retrouve bien l’humour particulier de Tim Burton. La grandiloquence est tournée en dérision, quelques effets de surprise se succèdent, et le décalage entre l’antique vampire et les Etats-Unis du 20e siècle prête à sourire, même si certaines blagues fadasses sentent le réchauffé.

L’intérêt est relancé lorsque Barnabas le vampire intègre la génération nouvelle de sa famille, les Collins. Les difficultés de l’intégration du vampire sont éludées rapidement et c’est tant mieux. Il est bien plus intéressant dedécouvrir comment Barnabas acceptera et remédiera à la dégradation de sa lignée. Un peu d’abattement mais aussi une grande volonté le pousseront à lui redonner le prestige qu’elle avait connu de son vivant.

Hélas, les siècles se suivent et se ressemblent. Surtout lorsqu’il est question d’amour. Au 20e siècle, Barnabas retrouve Angélique Bouchard, la sorcière-vampire qui l’avait envoyée au fond du cercueil quatre siècles auparavant. Et parce qu’elle n’est jamais la favorite de Barnabas, en plus d’être jalouse, elle envahit l’écran avec ses caprices de femme fatale. On comprend bien l’intérêt de sa présence à mesure que les minutes passent. Sans elle, tout serait trop simple et Barnabas réussirait en deux-deux à relever la situation de la famille Collins. Heureusement, la vilaine sorcière vient lui mettre des bâtons dans les roues. Les techniques et ruses qu’elle déploie dans ce sens confèrent tout d’abord un certain intérêt au film, mais la surenchère semble ne jamais devoir se terminer et toute la dernière partie du film n’est qu’un grossier enchaînement de luttes, d’explosion, de destruction et d’effets spéciaux grandiloquents mais sans surprise. Dans ces affrontements manichéens, toute l’originalité relative de la première partie du film disparaît. On sait déjà qui va gagner la gueguerre, et les personnages se conforment aux stéréotypes habituels des bons et des méchants. Ainsi, si Dark Shadows fait s’affronter le bien et le mal, le passé et le présent, la malédiction et la possibilité de s’affranchir de ses dettes, il est aussi représentatif d’une lutte certaine de Tim Burton entre inventivité et conformité crasse.